Powódź jest to zalanie obszarów nizinnych, okolic położonych w sąsiedztwie zbiorników wodnych przez wody, które wystąpiły z tychże akwenów w konsekwencji opadów, cofki (jest to przyczyna dominująca na obszarach nadmorskich), prędkiego topnienia śniegi, tsunami, zatoru wywołanego lodem. Powódź łączy się zwykle z kiepskim stanem sprzętów hydrotechnicznych: tam, wałów, śluz, zbiorników retencyjnych. Powódź wywołuje utraty materialne oraz społeczne. W zależności od skali wylania szkody mogłyby być różnie obliczane. Np. powódź tysiąclecia z lipca 1997 roku w Rp przyczyniła się do powstania strat na 3,5 mld dolarów. Powódź niszczy infrastrukturę: drogi, mosty, kompleksy (zalewa elewacje oraz mury, które godzi się osuszać oraz oczyszczać z osadów), tory oraz trakcje kolejowe, słupy oraz linie energetyczne, światłowody, przewody telefoniczne, maszty z nadajnikami telekomunikacyjnymi. Woda, która wedrze się do budynków położonych na zakresie zalewowym, niszczy wszystko: ekwipunek Z kategorii RTV oraz AGD, wyposażenie, ozdoby ogrodowe. Na skutek powodzi degradacji mają okazję ulec naturalne ekosystemy, np. drzewa określonego wariantu, owady, itp. Woda zalewa uprawy, które nie dadzą plonów. Powinno się jednym słowem sprowadzić żywność z zewnątrz. Powódź może zniszczyć źle chronione zapasy jedzenia.Powódź zaburza ponadto istnienie społeczne: zamyka się szkołyurzędyinstytucje publiczneLudzie się nie spotykają, nie spędzają czau w dążeniu ku towarzyskich. Jak również w konsekwencji różnych powódź jako żywioł stanowi śmiertelne bezpośrednie zagrożenie także dla człowieka (ryzyko utonięcia).